Quem é Omulu
Omulu é o orixá da terra e das doenças, e por isso mesmo também da saúde. Nos mitos, ele conhece a dor de perto: nasceu com o corpo coberto de feridas, foi abandonado pela mãe, Nanã, e criado por Iemanjá. É o orixá de quem atravessa uma doença, e é a ele que muita gente de terreiro se volta quando alguém da família está doente.
A varíola, que matou multidões antes da vacina, é a doença mais ligada a ele nos mitos antigos. Na região iorubá, o orixá da varíola era temido e respeitado, e o nome dele era dito com cuidado; daí os vários nomes: Omulu, Obaluaê, Xapanã e, entre os povos jeje, Sakpatá.
Omulu cobre o corpo com palha da costa, nas vestes chamadas filá e azê. Um mito conta que a palha escondia as feridas; outro, contado em muitas casas, diz que Iansã soprou a palha com o vento e revelou um rosto que brilhava como o sol, forte demais para quem olhasse. As duas histórias convivem e dizem a mesma coisa: há em Omulu algo que não se mostra de qualquer jeito.
Omulu, Obaluaê e as duas religiões
Na maioria das casas de candomblé, Obaluaê é a forma mais jovem do orixá e Omulu, a mais velha, mas há casas que usam os nomes ao contrário e casas que tratam os dois como um só. O orixá dança curvado, coberto de palha, com o xaxará na mão, um feixe de palha com búzios com que, nos mitos, ele varre as doenças.
A festa mais importante dele no candomblé é o Olubajé, palavra que costuma ser explicada como o banquete do rei. A comida, com pipoca, feijão, milho e outros pratos, é servida em folhas de mamona a todos os presentes, numa refeição em que ninguém fica sem comer. Em muitas casas acontece em agosto, mês que várias tradições dedicam a ele.
Na umbanda, Omulu é muito ligado ao cemitério, chamado de calunga pequena, e à passagem entre a vida e a morte, e as cores mais comuns são o preto e o branco. O sincretismo mais forte é com São Lázaro, o mendigo coberto de feridas da parábola do Evangelho, lambido pelos cães, e com São Roque, que segundo a tradição cuidou de doentes da peste e é representado com um cão.
A pipoca, o Atotô e o respeito à saúde
A saudação é Atotô, um pedido de silêncio diante do orixá. A oferenda mais conhecida é a pipoca, chamada de flor de Omulu ou doburu, estourada na areia ou no óleo, conforme a casa. Em muitas festas, as pessoas recebem um banho de pipoca, jogada sobre a cabeça e o corpo, como pedido de saúde.
A fama de reservado que as casas dão a quem é de Omulu vem da palha: como o orixá que não mostra o rosto, quem é dele costuma ser lembrado como alguém que cuida de quem sofre sem fazer disso vitrine.
A devoção a Omulu não substitui o cuidado médico, e as próprias casas dizem isso: pedir saúde ao orixá caminha junto com ir ao médico e seguir o tratamento. Para quem tem fé, Omulu é companhia na doença, e não um atalho que dispense o hospital.
Perguntas frequentes
Omulu e Obaluaê são o mesmo orixá?
Sim. Na maior parte das casas, são o mesmo orixá em idades diferentes: Obaluaê, a forma jovem, e Omulu, a mais velha. Há casas que usam os nomes ao contrário e outras que não fazem diferença, e vale o costume do terreiro.
O que significa Atotô?
Atotô é a saudação de Omulu e de Obaluaê, usada na umbanda e no candomblé. Costuma ser explicada como um pedido de silêncio e de respeito diante do orixá, que tem com a dor e com a doença uma ligação séria.
Por que a pipoca é de Omulu?
A pipoca, chamada de flor de Omulu ou doburu, é a oferenda mais ligada a ele. Uma explicação comum é que o milho que estoura lembra a pele marcada do orixá, transformada. No banho de pipoca, os grãos são jogados sobre as pessoas como pedido de saúde.
Omulu é São Lázaro?
No sincretismo, Omulu é aproximado de São Lázaro, o mendigo coberto de feridas da parábola, e de São Roque, que cuidou de doentes da peste. São figuras de religiões diferentes, que se encontraram na devoção popular brasileira.