Quem é Iemanjá
Iemanjá é uma orixá, uma das divindades das religiões de matriz africana. O nome vem do iorubá, a língua de um povo da região onde hoje ficam a Nigéria e o Benin, e costuma ser explicado como mãe cujos filhos são peixes. Na África, ela é ligada ao rio Ogum, que corre pela terra dos egbás, na região de Abeokuta, na Nigéria; no Brasil, para onde o culto chegou com os africanos escravizados, passou a ser a senhora do mar.
Na umbanda, religião nascida no Brasil no começo do século XX, Iemanjá é uma das orixás mais lembradas. É vista como mãe, como quem acolhe e protege, e o mar é o lugar dela. No candomblé, ela é cultuada segundo os fundamentos de cada nação, com as suas cantigas, as suas cores e os seus dias.
Iemanjá também é festejada por gente de muitas crenças. As flores jogadas no mar na passagem de ano e a festa no bairro do Rio Vermelho, em Salvador, reúnem quem é de terreiro e quem não é. A festa do Rio Vermelho é contada como iniciativa de pescadores da colônia do bairro, que em 1923, num ano de pouco peixe, levaram presentes à orixá; pesquisadores lembram que o culto a Iemanjá na cidade é mais antigo, do fim do século XIX. Isso não faz dela um enfeite de fim de ano: para quem tem fé, é uma orixá, com o respeito que isso pede.
Iemanjá na umbanda e no candomblé
As duas religiões reconhecem Iemanjá, mas falam dela de jeitos diferentes. O candomblé guarda os fundamentos trazidos da África, organizados em nações, como queto, jeje e angola, cada uma com a sua língua ritual. A umbanda junta heranças africanas, indígenas, católicas e espíritas, e canta para os orixás em português.
Por isso o quadro do começo desta página separa as duas tradições. A saudação Odoyá é comum às duas, assim como o azul e o branco. Já o sincretismo com Nossa Senhora é forte na umbanda e foi deixado de lado por muitas casas de candomblé, que preferem cultuar a orixá sem a referência católica.
A data da festa também muda com a região, e cada uma conta de onde veio a devoção local. Na Bahia, o dia é 2 de fevereiro, de Nossa Senhora das Candeias; em Porto Alegre, a mesma data é a de Nossa Senhora dos Navegantes; em Pernambuco, Alagoas, São Paulo e no Rio de Janeiro, a data forte é 8 de dezembro, dia de Nossa Senhora da Conceição, quando a areia de praias como a de Praia Grande, no litoral paulista, se enche de tendas de terreiros.
Como Iemanjá é saudada e celebrada
A saudação mais comum é Odoyá, dita ao chegar ao mar ou ao ouvir o nome dela num ponto cantado. A palavra costuma ser traduzida como mãe do rio, lembrança da origem africana do culto.
As homenagens mais conhecidas são feitas no mar: flores brancas, perfume, espelhos e pentes, levados em barcos ou deixados na beira da água. Cada vez mais casas pedem que o presente seja só de flores, sem plástico, vidro ou embalagem, para não sujar o mar que é dela.
Para quem não é da religião, respeitar Iemanjá é simples: não tratar a fé dos outros como superstição, não mexer nas oferendas deixadas na praia e, se quiser participar de uma festa, chegar com o mesmo respeito com que se entra numa igreja.
Perguntas frequentes
Qual é a saudação de Iemanjá?
A saudação mais comum é Odoyá, usada na umbanda e no candomblé. A palavra vem do iorubá e costuma ser traduzida como mãe do rio, lembrança de que, na África, Iemanjá é ligada a um rio. Algumas casas usam outras formas, e vale o costume da casa.
Qual é a cor de Iemanjá?
As cores mais ligadas a Iemanjá são o azul-claro e o branco, e muitas casas usam também o prata. As cores variam de casa para casa e entre a umbanda e o candomblé, e quem frequenta um terreiro segue o que a casa usa.
Qual é o dia de Iemanjá?
Na semana, o dia mais ligado a Iemanjá é o sábado. No ano, as festas mais conhecidas são a do bairro do Rio Vermelho, em Salvador, em 2 de fevereiro, a de 8 de dezembro, dia de Nossa Senhora da Conceição, em Pernambuco, Alagoas, São Paulo e no Rio de Janeiro, e as oferendas no mar na passagem de ano.
Iemanjá é a mesma coisa que Nossa Senhora?
Não. Iemanjá é uma orixá das religiões de matriz africana, e Nossa Senhora é a mãe de Jesus na fé católica. As duas foram aproximadas no sincretismo, e por isso a imagem mais conhecida de Iemanjá lembra a de Nossa Senhora. Muitas casas de umbanda mantêm essa ligação; muitas de candomblé a deixaram.