Oração de São Jorge: o texto popular, a história do santo e o dragão

Quem foi São Jorge e de onde veio o dragão

O que se sabe com alguma segurança sobre Jorge é pouco: foi um soldado cristão morto como mártir em Lida, na Palestina, que os antigos chamavam de Dióspolis, na perseguição do imperador Diocleciano, no começo do século 4. O túmulo dele em Lida virou lugar de peregrinação muito cedo, e o culto se espalhou pelo Oriente e depois pela Europa. A tradição diz que ele nasceu na Capadócia, na atual Turquia, numa família cristã, e que chegou a oficial do exército romano.

Desde cedo, porém, a história dele foi enfeitada. Os relatos antigos da paixão de Jorge falavam de torturas impossíveis e de ressurreições seguidas, e uma lista de livros não aceitos atribuída ao papa Gelásio, do fim da Antiguidade, já trazia uma paixão de Jorge entre os textos que não deviam ser lidos na igreja. O santo continuou venerado; o que se recusava era o relato fantasioso.

O dragão chegou muito depois. A cena do cavaleiro que mata o monstro para salvar uma princesa ficou famosa na Europa a partir da Legenda Áurea, coletânea de vidas de santos escrita pelo frade dominicano Jacopo de Varazze no século 13. Ali, o dragão aterroriza a cidade de Silene, na Líbia, Jorge o vence e a cidade se converte. A maior parte dos historiadores lê a cena como alegoria da fé que vence o mal, e não como fato.

Na reforma do calendário de 1969, a Igreja deixou a memória de São Jorge como facultativa, pela falta de dados históricos seguros sobre a vida dele. Muita gente entendeu que ele tinha sido cassado, o que não aconteceu: Jorge continua santo, com festa no calendário, e as igrejas dedicadas a ele seguem cheias no dia dele.

Quando se reza e como é o dia de São Jorge no Brasil

A oração popular é rezada em qualquer dia, sobretudo de manhã, ao sair de casa, e por quem enfrenta caminhos perigosos ou se sente perseguido. Muita gente a guarda na carteira ou no carro, num santinho com a imagem do cavaleiro. Não há forma certa de rezar: ela pode ser dita em voz alta ou em silêncio, inteira ou só no começo, quando falta tempo.

O dia mais forte é o da festa, mostrado no quadro de datas desta página. No Rio de Janeiro ele é feriado municipal desde 2001 e estadual desde 2008, e a festa começa de madrugada, com alvorada de fogos, missas seguidas e filas na igreja de São Jorge em Quintino e na igreja de São Gonçalo Garcia e São Jorge, no centro da cidade. Há quem vá de vermelho e branco, as cores da capa e do estandarte do santo.

Na liturgia católica, quem quiser rezar com a Igreja tem a missa do dia e a oração oficial do Missal, que pede a Deus a força do mártir. A oração do Eu andarei vestido e armado é outra coisa: é devoção popular, que convive com a liturgia sem fazer parte dela.

O que a oração popular pede, parte por parte

A primeira parte usa a imagem do soldado: a pessoa se veste com as armas de São Jorge, como quem se protege para sair. Os pares tendo pés, não me alcancem, tendo mãos, não me peguem, tendo olhos, não me vejam pedem que o mal não chegue nem perto, nem em pensamento. A lista de armas de fogo, facas, lanças, cordas e correntes é a de quem tem medo da violência de verdade, e ajuda a entender por que a oração ficou tão forte nas cidades grandes.

No meio, a oração muda de destinatário. Ela pede a proteção de Jesus Cristo, depois o manto da Virgem de Nazaré, depois a misericórdia de Deus. Isso mostra a lógica da devoção católica: o santo não age sozinho, ele intercede, e quem protege, na fé cristã, é Deus.

O fim volta ao santo: pede o escudo, as armas e que os inimigos fiquem debaixo das patas do ginete, que é o cavalo de montaria. A cena é a do quadro famoso, com o cavaleiro sobre o dragão. Lida com calma, a frase não pede vingança: pede que o mal perca a força. A expressão falange do Divino Espírito Santo, no fecho, é um dos sinais de que o texto é popular: são palavras que não aparecem nas orações oficiais da Igreja.

Perguntas frequentes