Oração do Anjo da Guarda: o Santo Anjo do Senhor e a sua origem

De onde vem a oração e a ideia do anjo da guarda

A oração em latim Angele Dei circula desde a Idade Média, em livros de devoção e no ensino das crianças. Estudiosos costumam ligá-la a versos de Reginaldo de Cantuária, monge nascido na França que viveu na abadia de Santo Agostinho, em Cantuária, entre os séculos 11 e 12, mas não há um autor certo: é uma oração que se formou no uso. O Santo Anjo do Senhor é a versão em português, com rima, feita para ser decorada.

A ideia de um anjo que acompanha cada pessoa tem raízes na Bíblia. No Evangelho de Mateus, Jesus diz que os anjos dos pequeninos veem continuamente a face do Pai no céu. O Salmo 91 fala dos anjos que guardam a pessoa em todos os caminhos, e no livro de Tobias o anjo Rafael acompanha o jovem Tobias na viagem. Nos Atos dos Apóstolos, quando Pedro bate à porta depois de sair da prisão, os discípulos dizem que deve ser o anjo dele.

O Catecismo da Igreja Católica resume a crença assim: desde o início até a morte, a vida humana é acompanhada pela assistência e pela intercessão dos anjos (número 336). A festa própria veio depois. O papa Paulo V autorizou a celebração dos anjos da guarda no começo do século 17, e Clemente X, em 1670, a estendeu a toda a Igreja e fixou o dia que vale até hoje.

A crença não é só católica. O espiritismo, por exemplo, fala em espírito protetor, a quem O Livro dos Espíritos, de Allan Kardec, dedica uma seção inteira, a dos anjos guardiães e espíritos protetores. Os nomes e as explicações mudam de uma tradição para outra; a ideia de não estar sozinho no caminho é o que elas têm em comum.

Quando e como se reza

O costume mais antigo é rezar o Santo Anjo do Senhor ao deitar e ao acordar, e é assim que a oração costuma ser ensinada às crianças, como a primeira que elas decoram. Muita gente também a reza antes de sair de casa, de pegar a estrada ou de uma viagem, pedindo companhia no caminho.

Pais e avós costumam rezá-la junto com a criança, na hora de dormir. Por ser curta e rimada, ela é uma das orações que mais ficam na memória: há quem a reze a vida inteira sem nunca ter lido o texto em lugar nenhum.

A data dos anjos da guarda é diferente da festa de São Miguel: os arcanjos têm o seu dia e, logo em seguida, a Igreja celebra os anjos da guarda, como mostra o quadro de datas desta página. Não há hora certa nem gesto obrigatório para rezar: a oração pode ser dita em voz alta ou em silêncio, sozinho ou em família.

O que a oração pede, verso por verso

Os dois primeiros versos chamam o anjo e dizem quem ele é: o anjo de Deus que cuida de quem reza. Zeloso guardador é quem guarda com cuidado, sem se distrair. O terceiro verso dá o motivo do pedido: a pessoa foi confiada a esse anjo pela piedade divina, isto é, pela bondade de Deus.

O último verso traz os quatro pedidos. Reger é conduzir, como quem segura a rédea. Guardar é proteger do perigo. Governar é orientar as escolhas, e iluminar é ajudar a ver com clareza. A palavra sempre, que a versão em português acrescentou, pede essa companhia em todos os momentos, não só na hora do medo.

Uma confusão comum: o se do terceiro verso não quer dizer que a pessoa duvida de ter um anjo. Na linguagem antiga das orações, ele funciona como já que, e a frase inteira quer dizer: já que Deus me confiou a ti, cuida de mim. O latim, que afirma sem condição, ajuda a ler o português.

Perguntas frequentes