Oração de Santo Expedito: o texto, o santo das causas urgentes e a sua história

De onde vem a devoção e a lenda do corvo

O pouco que a história registra cabe numa frase: um mártir chamado Expedito, morto em Melitene, na Armênia romana, junto com outros cristãos, que a tradição situa na perseguição do imperador Diocleciano, no começo do século 4. Se ele era mesmo soldado, como diz a tradição, teria servido numa legião estacionada ali, a décima segunda, conhecida como Fulminata. Tudo o mais veio séculos depois.

A imagem que se conhece, a do jovem soldado romano com uma cruz na mão e um corvo debaixo do pé, conta a lenda que deu fama a ele. Quando decidiu se converter, um corvo teria aparecido gritando cras, que em latim quer dizer amanhã, para que ele deixasse a decisão para depois. Expedito pisou no corvo e respondeu hodie, hoje. A cruz das imagens traz escrito hodie, e a fita que sai do bico do corvo traz cras. O som cras lembra o crocitar do próprio corvo, o que mostra como a lenda foi construída.

A devoção, como se conhece hoje, ganhou força na Europa a partir do século 18. Daí em diante ela pegou também uma outra história, sem nenhum documento: a de que freiras teriam recebido uma caixa de relíquias sem identificação, com o carimbo de expedição urgente, e confundido a palavra com o nome de um santo. É uma explicação contada como curiosidade, não como fato.

No Brasil, a devoção se espalhou sobretudo pelos santinhos deixados em igrejas, ônibus e esquinas. O nome do santo, que lembra a palavra expedito, ou seja, rápido e desembaraçado, ajudou a firmar a fama de padroeiro das causas urgentes.

Quando se reza e o costume dos santinhos

A oração de Santo Expedito é rezada no momento da aflição: diante de um problema que não pode esperar, uma decisão que precisa ser tomada logo, uma situação de família, de saúde ou de dinheiro que aperta. Ela pode ser dita uma vez, com calma, ou repetida durante alguns dias seguidos. O dia da festa, mostrado no quadro desta página, é o de maior movimento nas igrejas dedicadas a ele.

Um costume muito brasileiro acompanha a oração: depois de rezar, a pessoa manda imprimir santinhos e os deixa em igrejas e lugares públicos, como agradecimento e para espalhar a devoção. Alguns santinhos trazem instruções sobre quantas cópias distribuir. Isso é costume popular, não regra da Igreja, e nenhuma oração depende de corrente para valer. O verso levarei o vosso nome a todos que têm fé, no fim da oração, combina com esse hábito: é a promessa de gratidão de quem reza.

Vale lembrar, como a própria oração diz, que o pedido é por causas justas. A tradição católica não trata o santo como atalho para qualquer desejo: a pessoa pede ajuda, força e serenidade para atravessar a dificuldade, e faz a parte que cabe a ela.

O que cada parte da oração pede

O começo chama o santo pelo título popular, das causas justas e urgentes, e diz o estado de quem reza: aflição e desespero. Logo em seguida vem o pedido de intercessão junto a Jesus Cristo, que é a forma católica de rezar a um santo. Ele não é tratado como quem resolve por conta própria, e sim como quem leva o pedido.

Os quatro versos que começam por vós que sois descrevem o santo por camadas: guerreiro, por causa da figura de soldado; santo dos aflitos e dos desesperados, por quem recorre a ele; santo das causas urgentes, pelo nome. O pedido que vem depois é curioso: antes de qualquer coisa concreta, a oração pede força, coragem e serenidade, que são disposições de quem enfrenta o problema.

Depois do espaço para o pedido de cada um, a oração pede proteção para a pessoa e para a família, e termina com dois pedidos que resumem tudo: urgência e paz. O fim, serei grato pelo resto da minha vida, é um agradecimento adiantado, um sinal de confiança. Lida devagar, a oração é menos uma ordem ao santo e mais o desabafo de quem está apertado e quer voltar a ter calma.

Perguntas frequentes