Quem é Afrodite
Afrodite é a deusa do amor, da beleza, do desejo e da fertilidade, uma das doze divindades do Olimpo. Nos mitos, ela não é só a deusa do romance: é a força que aproxima os corpos e faz deuses e humanos perderem a cabeça, o que a torna ao mesmo tempo adorada e temida. Os romanos a identificaram com Vênus, uma deusa latina dos jardins e da graça, que ganhou as histórias dela.
Os símbolos mais ligados a ela são a pomba, a rosa, a murta, a maçã e a concha. Os pardais e os cisnes puxam o carro dela nos poemas. O cinto bordado que ela empresta a Hera na Ilíada, para Hera seduzir Zeus, guarda tudo o que desperta o desejo: o amor, a vontade e a conversa sedutora.
Como Afrodite nasceu
Na versão de Hesíodo, a mais conhecida, Cronos fere o pai, Urano, e o que resta dele cai no mar. Ao redor, a água ferve em espuma branca, e dela nasce uma jovem que passa primeiro pela ilha de Citera e chega depois a Chipre; num dos Hinos Homéricos, é o vento Zéfiro que a leva até lá. Quando ela pisa na areia de Chipre, a grama nasce sob os pés dela, e Eros e o Desejo passam a acompanhá-la.
Homero conta outra coisa: na Ilíada, Afrodite é filha de Zeus e de Dione e corre para o colo da mãe quando é ferida em batalha. As duas versões conviveram sem problema na Grécia antiga. É a de Hesíodo que Botticelli pintou no fim do século XV, no quadro conhecido como O nascimento de Vênus, com a deusa de pé sobre uma concha, levada pelo vento até a praia.
Os amores de Afrodite
Zeus casou Afrodite com Hefesto, o deus da forja, o mais trabalhador e o menos bonito do Olimpo. O casamento não impediu o romance dela com Ares, o deus da guerra. Na Odisseia, o cantor Demódoco conta como Hefesto descobriu os dois, fez uma rede de fios finos e invisíveis e os prendeu na cama, para depois chamar os outros deuses para ver.
Com o troiano Anquises, um mortal, ela teve Eneias, o herói que, segundo os romanos, fugiu de Troia e deu origem ao povo de Roma; por isso Vênus era honrada lá como mãe da cidade. O amor mais triste dela é o de Adônis, um jovem caçador morto por um javali. Das gotas do sangue dele, conta o mito, nasceram as anêmonas, e as mulheres de várias cidades gregas choravam a morte dele numa festa todos os anos.
Afrodite e a guerra de Troia
A guerra começa num casamento. Éris, a deusa da discórdia, que não foi convidada, joga entre as convidadas uma maçã de ouro com a inscrição para a mais bela. Hera, Atena e Afrodite disputam o título, e Zeus manda o príncipe troiano Páris decidir. Cada uma oferece um presente; Afrodite promete a mulher mais bonita do mundo e ganha a maçã.
A mulher era Helena, casada com o rei Menelau, de Esparta. Páris a leva para Troia, e os gregos atravessam o mar para buscá-la. Durante a guerra, Afrodite protege os troianos e chega a ser ferida na mão pelo herói grego Diomedes, numa das poucas cenas em que um mortal fere uma deusa na Ilíada.
Afrodite na arte
No século IV a.C., o escultor Praxíteles fez para a cidade de Cnido uma Afrodite nua, saindo do banho, considerada a primeira grande estátua grega de uma mulher sem roupa. O original se perdeu, mas as cópias romanas espalharam o modelo. A Vênus de Milo, encontrada na ilha de Milos e hoje no Museu do Louvre, é outra das imagens mais conhecidas da deusa.
Depois vieram Botticelli, Ticiano, Rubens e uma longa lista de pintores que usaram Vênus para falar de beleza, de amor e do corpo. Até hoje, quando se quer representar o amor na mitologia, é a ela que se recorre, junto com o filho que os poetas mais tardios deram a ela, Eros, o Cupido dos romanos.
Afrodite, Vênus e o mapa astral
Depois da Lua, o astro mais brilhante do céu noturno é o planeta Vênus. Os babilônios o ligavam a Ishtar, os gregos o chamavam de astro de Afrodite e os romanos passaram o nome para Vênus. A astrologia herdou essa associação: no mapa astral, Vênus é o planeta que fala de afeto, de prazer, de beleza e do que a pessoa valoriza nas relações, e a posição dele no nascimento é uma das primeiras coisas que se olha quando a conversa é sobre o jeito de amar.
É uma leitura simbólica, que parte do mito, e não uma previsão sobre o futuro amoroso de ninguém. Quem conhece a história de Afrodite reconhece nela o que a astrologia diz de Vênus: a atração, o gosto pelo que é bonito e o desejo de escolher e de ser a escolha de alguém.
Perguntas frequentes
Quem é a deusa Afrodite?
Afrodite é a deusa grega do amor, da beleza, do desejo e da fertilidade, uma das doze divindades do Olimpo. Casada com Hefesto e amante de Ares, ela aparece em muitos mitos, como o julgamento de Páris, que deu início à guerra de Troia. Os romanos a chamaram de Vênus.
Como Afrodite nasceu?
Há duas versões. Na Teogonia, de Hesíodo, ela nasce da espuma do mar formada em volta do que restou de Urano depois que Cronos o feriu, passa por Citera e sai do mar em Chipre. Na Ilíada, de Homero, ela é filha de Zeus e da deusa Dione. A primeira é a que aparece no quadro O nascimento de Vênus, de Botticelli.
Quem é o marido de Afrodite?
Hefesto, o deus do fogo e da forja, com quem Zeus a casou. Nos mitos, ela vive um romance com Ares, o deus da guerra, e tem outros amores, como o mortal Anquises, pai de Eneias, e o jovem Adônis. Eros, o deus do amor, aparece como filho dela nos poetas mais tardios.
Qual a diferença entre Afrodite e Vênus?
Vênus era uma deusa latina, ligada aos jardins e à graça, que os romanos identificaram com a grega Afrodite; com isso, herdou as histórias dela. Em Roma, Vênus tinha um peso a mais: era honrada como mãe do povo romano, por ser mãe de Eneias. As histórias são quase as mesmas, com nomes diferentes.