O que acontece no céu na Lua crescente
Cerca de uma semana depois da Lua nova, a Lua já andou um quarto da volta em torno da Terra e forma, vista daqui, um ângulo reto com o Sol: é o quarto crescente, quando a diferença de longitude entre os dois chega a 90°. Nesse instante, metade do disco que vemos está iluminada. O nome quarto vem da volta, não da parte acesa: é um quarto do ciclo, com meia Lua à mostra.
Nos calendários populares, a fase crescente vai do quarto crescente até a Lua cheia. Para a astronomia, a Lua cresce durante toda a primeira metade do ciclo, da nova à cheia, e os nomes técnicos ajudam a separar as etapas: antes do quarto, ela é um fio que vai engordando; depois, uma Lua gibosa crescente, mais que meia e menos que cheia. A lista desta página mostra o instante exato do quarto crescente, o marco que os almanaques usam.
Na Lua crescente, as marés têm a menor amplitude do mês. Com o Sol e a Lua em ângulo reto, as forças de maré dos dois se compensam em parte, e a diferença entre a maré alta e a baixa diminui. São as marés de quadratura, ou marés mortas, que voltam no quarto minguante.
Como ver a Lua crescente
O quarto crescente nasce no leste perto do meio-dia, fica no ponto mais alto do céu ao entardecer e se põe no oeste por volta da meia-noite. Por isso é a Lua do fim de tarde: muita gente a encontra ainda com o céu azul, pálida, antes de escurecer. É também a fase mais fácil de acompanhar sem precisar acordar cedo.
Para quem tem binóculo ou uma luneta simples, é uma das melhores fases. Ao longo da linha que separa o lado claro do escuro, o terminador, a luz do Sol bate de lado na superfície, e cada cratera e cada montanha projeta uma sombra longa. Como a linha avança, o relevo à mostra muda de uma noite para a outra. No quarto crescente, o Mar da Tranquilidade, a planície onde a Apollo 11 pousou em 1969, já está na parte iluminada.
Para fotografar com o celular, toque na Lua para focar e baixe a exposição até as crateras aparecerem: o modo automático costuma transformar o disco num borrão branco. No fim da tarde, com o céu ainda claro, a foto costuma sair melhor do que na noite fechada, porque a diferença de brilho entre a Lua e o céu é menor.
O que as tradições dizem da Lua crescente
No campo brasileiro, a crescente é a Lua de plantar o que cresce para cima, como milho, feijão, verduras de folha e flores, segundo os calendários de plantio que circulam no interior há gerações. A lógica popular é a da imitação: a Lua aumenta, a planta acompanha. Os ensaios controlados que testaram essas regras, em geral, não acharam diferença consistente na colheita; o calendário lunar segue vivo como cultura e como forma de organizar a lida na roça.
Para o cabelo, a tradição diz que cortar na crescente faz o fio crescer mais depressa, e por isso é a fase escolhida por quem quer deixar o cabelo comprido. Também é popular a ideia de começar na crescente o que se quer ver aumentar, de uma poupança a um projeto. São costumes: nenhum estudo mostrou que a fase da Lua acelere ou atrase o crescimento do fio, que segue o ciclo do próprio folículo.
Na astrologia, o quarto crescente é lido como um momento de decisão: a Lua em ângulo reto com o Sol representa a tensão entre o que começou na Lua nova e o que ainda falta para chegar à cheia. É uma leitura simbólica, e o signo em que a Lua está no instante, mostrado na lista, dá o tom dela. Já o crescente que aparece em bandeiras e emblemas, como o usado no mundo islâmico, é o fio fino dos primeiros dias, não a meia Lua do quarto.
Perguntas frequentes
Quando é a próxima Lua crescente?
O instante do próximo quarto crescente está na lista desta página, com a hora de Brasília e o signo. Para vê-lo, olhe no fim da tarde em torno dessa data: a meia Lua estará alta no céu, ainda com o céu claro. Nos calendários populares, a fase crescente começa nesse instante e vai até a Lua cheia seguinte.
Quanto tempo dura a Lua crescente?
Depende do que se chama de crescente. O quarto crescente é um instante. A fase crescente dos calendários populares dura cerca de uma semana, até a Lua cheia. E, para a astronomia, a Lua cresce por cerca de duas semanas, da Lua nova à cheia.
Lua crescente é boa para cortar o cabelo?
Pela tradição popular, sim: cortar na crescente faria o cabelo crescer mais rápido. É um costume antigo e muito difundido no Brasil, sem estudo que o confirme. Quem gosta de seguir a Lua pode escolher a fase pelo gosto do ritual, sabendo que nenhum estudo mostrou diferença no crescimento do fio.
Como saber se a Lua está crescente ou minguante?
Na maior parte do Brasil, olhe a Lua de frente para o norte: se o lado claro estiver à esquerda, ela está crescente; se estiver à direita, está minguante. Perto do equador o crescente fica mais deitado, e o que vale é a direção do Sol: o lado claro aponta para onde o Sol se pôs, na crescente, ou para onde ele vai nascer, na minguante. A hora também ajuda: a crescente aparece no fim da tarde e no começo da noite, e a minguante passa a madrugada e a manhã no céu.