Poseidon: quem é o deus do mar, o tridente, os filhos e as disputas

Quem é Poseidon

Poseidon é filho dos titãs Cronos e Reia e foi um dos irmãos que o pai engoliu ao nascer, até Zeus obrigá-lo a devolvê-los. Na Ilíada, é o próprio Poseidon quem lembra a partilha: os três irmãos tiraram a sorte, e ele ficou com o mar cinzento, Hades com a escuridão e Zeus com o céu, enquanto a terra e o Olimpo continuaram de todos. Ele usa a lembrança para dizer que não aceita ordens do irmão como se fosse um deus menor.

Os poemas homéricos dão a ele apelidos que dizem o que ele faz: o abalador da terra, o que sustenta a terra, o deus de cabelos escuros. O palácio dele fica no fundo do mar, perto de Egas, e é de lá que ele sai num carro puxado por cavalos de crinas de ouro, que correm sobre as ondas sem molhar o eixo, enquanto os bichos do mar saem para vê-lo passar.

A mulher de Poseidon é Anfitrite, uma das Nereidas, as filhas do velho deus do mar Nereu. Com ela, segundo Hesíodo, ele teve Tritão, metade homem, metade peixe, que mora com os pais no palácio de ouro. Fora do casamento, a lista de filhos é enorme e cheia de figuras pouco amáveis: o ciclope Polifemo, os gigantes Oto e Efialtes, o caçador Órion e reis fundadores de várias cidades, que diziam descender do deus.

As cidades que Poseidon perdeu

A disputa mais famosa é a de Atenas: Poseidon fez brotar uma fonte de água salgada na Acrópole, Atena plantou a primeira oliveira, e a cidade ficou com a deusa. Mas não foi a única. Em Argos ele perdeu para Hera; em Egina, para Zeus; em Naxos, para Dionísio. Em Corinto, o juiz dividiu a terra com o Sol, e em Trezena Zeus mandou que ele e Atena ficassem com a cidade juntos. A tabela desta página reúne as disputas e os textos em que cada uma está.

As derrotas quase sempre vêm com uma reação do mar ou das águas. Depois de perder Atenas, ele inundou uma planície da Ática; depois de perder Argos, secou os rios da região. Pausânias, que visitou a Argólida no século II, conta a história para explicar por que aqueles rios só tinham água depois da chuva. É um jeito antigo de explicar a paisagem: a seca do verão e a enchente vinham de um deus contrariado.

Plutarco, num dos diálogos das Conversas à mesa, põe na boca de um dos convidados uma observação curiosa: Poseidon perdeu disputas para Atena, Apolo, Hera, Zeus e Dionísio e, mesmo assim, continuou um deus de temperamento brando com as cidades. Para os gregos, essas histórias explicavam por que tantos lugares honravam dois deuses ao mesmo tempo. O derrotado não desaparecia: ganhava um altar, uma festa ou um pedaço de terra.

Poseidon contra Odisseu

A ira mais longa de Poseidon está na Odisseia. Na volta de Troia, Odisseu e os companheiros ficam presos na caverna do ciclope Polifemo, filho de Poseidon com a ninfa Toosa. Para fugir, Odisseu embebeda o gigante e fura o único olho dele com uma estaca em brasa. Já no barco, não resiste e grita o próprio nome. Polifemo então reza ao pai: que Odisseu não chegue em casa ou, se chegar, que chegue tarde, sozinho, num barco alheio e encontre problemas dentro de casa.

É exatamente o que o poema conta depois. Poseidon espera a hora certa: no começo da Odisseia ele está longe, entre os etíopes, e é na ausência dele que os outros deuses decidem deixar o herói voltar. Quando volta e vê Odisseu navegando numa jangada, levanta uma tempestade que a despedaça. Mais tarde, castiga os feácios, que levaram o herói para Ítaca, transformando o navio deles em pedra à vista do porto.

O poema também diz como a raiva do deus pode acabar. No mundo dos mortos, o adivinho Tirésias manda Odisseu, depois de chegar em casa, andar terra adentro com um remo nos ombros até encontrar gente que não conhece o mar, e que confunda o remo com uma pá de separar grão. Ali ele deve fazer um sacrifício a Poseidon. A Odisseia termina antes dessa viagem, que fica como promessa de paz com o deus.

Poseidon e a guerra de Troia

Na Ilíada, Poseidon lembra a Apolo um serviço antigo que os dois fizeram em Troia: por ordem de Zeus, passaram um ano trabalhando para o rei Laomedonte, Poseidon erguendo as muralhas da cidade e Apolo cuidando dos rebanhos. No fim, o rei se recusou a pagar o combinado e ainda os ameaçou. Por isso Poseidon fica do lado dos gregos na guerra. Autores posteriores, como Apolodoro, acrescentam que ele mandou um monstro marinho contra a cidade como castigo.

Ele não luta abertamente o tempo todo, porque Zeus proibiu os deuses de interferir. No canto XIII, aproveita que o irmão está olhando para outro lado e entra na batalha disfarçado do adivinho Calcas, dando coragem aos gregos que estavam perdendo. Mesmo assim, é ele quem salva o troiano Eneias de ser morto por Aquiles, porque o destino queria que a família de Eneias continuasse, a mesma linhagem que os romanos depois diriam ser a origem de Roma.

Há ainda a história do muro. Os gregos constroem uma muralha diante dos navios sem oferecer sacrifícios aos deuses, e Poseidon reclama que a fama dela vai apagar a dos muros que ele mesmo construiu. Zeus o tranquiliza: depois da guerra, ele poderá destruí-la. A Ilíada conta que, quando Troia caiu, Apolo desviou os rios contra o muro, Poseidon o derrubou com o tridente e cobriu a praia de areia, sem deixar vestígio.

Touros, cavalos e monstros do mar

O touro também era um animal de Poseidon, e dois mitos famosos começam com um touro mandado por ele. O rei Minos, de Creta, pediu um sinal do deus e recebeu um touro magnífico vindo do mar, que deveria ser sacrificado; Minos o guardou para si e ofereceu outro no lugar. Na versão que Apolodoro registra, o castigo foi fazer a rainha Pasífae se apaixonar pelo animal, e dali nasceu o Minotauro.

O outro está na tragédia Hipólito, de Eurípides. Teseu, enganado, acredita que o filho Hipólito desrespeitou a madrasta e usa contra ele um dos pedidos que Poseidon tinha prometido atender. Um touro sai das ondas, os cavalos do carro de Hipólito disparam de medo e o jovem morre arrastado. Teseu descobre tarde demais que o filho era inocente. Nos dois casos, o presente do deus do mar acaba virando desgraça para quem o usa mal.

Com Medusa, a versão mais antiga é a de Hesíodo: Poseidon se deita com ela num prado florido, e quando Perseu corta a cabeça da Górgona, saem do pescoço dela o cavalo alado Pégaso e o guerreiro Crisaor, filhos do deus. A versão de Ovídio, em que tudo acontece dentro de um templo de Minerva, é bem posterior e está contada na página de Atena, com as diferenças entre os textos.

Netuno em Roma, no céu e no mapa astral

Os romanos tinham um deus das águas chamado Netuno, com uma festa própria em pleno verão, as Neptunálias. Com o contato com a Grécia, Netuno foi identificado com Poseidon e herdou o tridente, o mar e as histórias. Por isso, nas fontes das praças italianas, como as de Florença e de Bolonha, o deus de barba aparece no alto, cercado de criaturas do mar.

O planeta Netuno foi o primeiro achado pela matemática antes de ser visto. O francês Urbain Le Verrier calculou onde deveria estar um planeta que explicasse as irregularidades na órbita de Urano, e em 1846 o astrônomo Johann Galle o encontrou em Berlim, muito perto do ponto indicado. O nome seguiu a regra dos deuses romanos, e as luas que foram aparecendo receberam nomes de figuras do mar.

A astrologia só passou a usar Netuno depois dessa descoberta. Na leitura astrológica moderna, ele fala de imaginação, de sonho, de compaixão e de sensibilidade espiritual, e também de confusão e de ilusão, uma imagem que lembra o mar visto de perto: bonito, sem bordas e difícil de enxergar por baixo. A posição dele no mapa astral é uma leitura simbólica sobre esse lado da pessoa, nunca uma previsão do que vai acontecer.

Perguntas frequentes