O que é xamanismo
Xamanismo não é uma religião com fundador, livro sagrado ou igreja. É o nome que os estudiosos dão a um conjunto de práticas que aparecem em povos muito diferentes, da Sibéria à Amazônia: uma pessoa da comunidade, o xamã, entra num estado alterado de consciência, por canto, dança, tambor, jejum ou plantas, para falar com os espíritos e trazer de lá orientação para os outros.
Em cada povo, essa prática faz parte de uma religião inteira, com mitos, regras de convivência com os animais e as plantas, festas e tabus. Separar o xamã desse mundo, como se ele fosse uma técnica que se aprende sozinha, é o que os próprios povos mais criticam no uso atual da palavra.
De onde vem a palavra xamã
Os primeiros relatos europeus vieram de viajantes e missionários russos que entraram na Sibéria no século XVII e encontraram, entre os evenques, uma pessoa que batia o tambor, cantava e caía em transe. A palavra que eles usavam para ela, šaman, passou para o russo e daí para as outras línguas europeias, nas cartas, nos relatórios e nos livros de viagem.
Durante muito tempo, o olhar europeu foi de desprezo: os primeiros textos chamam esses especialistas de servos do demônio ou de charlatães. No século XX, a antropologia e a história das religiões mudaram a leitura, e Mircea Eliade transformou a palavra numa categoria geral, aplicada a povos de todos os continentes. É por isso que hoje se fala em xamanismo siberiano, amazônico ou coreano, e também em um xamanismo celta, que é uma criação do neopaganismo moderno, sem registro histórico.
Pajés e xamãs no Brasil
No Brasil, a palavra mais antiga para esse papel é pajé, que vem do tupi e aparece nas crônicas dos jesuítas do século XVI. Cada povo, porém, tem a sua: o pajé de uma aldeia guarani não é igual ao de uma aldeia yanomami, e as plantas, os cantos e as regras mudam de um lugar para outro. Em muitos povos, o papel é passado dentro da família e exige anos de aprendizado.
O livro A queda do céu, escrito pelo xamã yanomami Davi Kopenawa com o antropólogo Bruce Albert, é a melhor entrada para quem quer ouvir essa tradição na voz de quem a vive. Nele, o xamã é quem conversa com os espíritos da floresta e quem avisa os brancos do que a destruição da mata vai causar. É também um livro sobre política e sobre a terra.
Como são os rituais xamânicos
Nas tradições indígenas, o ritual costuma acontecer à noite, com cantos que duram horas, maracá ou tambor, fumaça de tabaco e, em alguns povos da Amazônia, bebidas feitas de plantas. Antes, pode haver dias de dieta e de resguardo. O pajé conduz, a comunidade participa, e o motivo pode ser uma doença, a caça, uma decisão do grupo ou uma festa do calendário.
No neoxamanismo das cidades, os rituais mais comuns são a roda de tambor, a jornada guiada, em que o som repetido ajuda a entrar num estado de relaxamento profundo, a cabana do suor, inspirada no inipi dos lakotas, e a busca da visão, um retiro solitário na natureza. São práticas recentes, montadas a partir de tradições diferentes e conduzidas por pessoas de fora delas.
Neoxamanismo e a pergunta da apropriação
Em 1993, uma reunião de lideranças lakotas nos Estados Unidos aprovou uma declaração contra quem vende cerimônias do povo sem ter sido autorizado por ele. A queixa continua atual: pessoas que se apresentam como xamãs depois de um curso, rituais sagrados cobrados como pacote turístico e cantos copiados sem que ninguém saiba de onde vieram.
Há também o risco físico. Em 2009, no Arizona, três pessoas morreram numa cabana do suor conduzida por um palestrante de autoajuda, e o caso foi parar na Justiça. Do outro lado, há grupos que trabalham em parceria com os povos, com autorização e repasse para as aldeias. A diferença entre os dois está em saber quem conduz, de que tradição a prática vem e se o povo de origem participa.
Antes de participar de um ritual
Vale perguntar quem conduz, com quem a pessoa aprendeu e de que povo ou tradição vem aquele ritual. Rituais com plantas pedem cuidado redobrado: a ayahuasca, por exemplo, pode interagir com remédios, como alguns antidepressivos, e quem usa medicação contínua ou tem histórico de saúde mental precisa falar com o médico antes.
Nenhum ritual substitui o cuidado médico, e um grupo sério nunca pede que alguém pare um tratamento. No Brasil, a resolução do Conselho Nacional de Políticas sobre Drogas de 2010 reconhece o uso da ayahuasca em contexto religioso e veda o comércio da bebida e o turismo em torno dela; o uso como terapia ficou para a pesquisa, não como prática liberada. Grupo que vende a experiência como pacote ou como tratamento está fora dessa regra.
Perguntas frequentes
O que é xamanismo?
É o nome que os estudiosos dão às práticas em que uma pessoa da comunidade, o xamã, entra em estado alterado de consciência, por canto, tambor, jejum ou plantas, para falar com os espíritos em nome dos outros. Essas práticas aparecem em povos da Sibéria, das Américas, da Ásia e da Oceania, cada um com a sua religião e o seu nome para esse papel.
Qual a diferença entre xamã e pajé?
Xamã é uma palavra dos evenques, da Sibéria, que os estudiosos estenderam a povos do mundo inteiro. Pajé vem do tupi e é o nome brasileiro mais antigo para quem cuida, canta e conversa com os espíritos numa aldeia. Muitos usam as duas como sinônimos; outros preferem a palavra de cada povo, porque o papel muda de um para outro.
O que se faz num ritual xamânico?
Depende da tradição. Nos povos indígenas, há cantos que duram a noite, maracá ou tambor, fumaça de tabaco e, em alguns, bebidas de plantas, depois de dias de dieta. No neoxamanismo urbano, os mais comuns são a roda de tambor, a jornada guiada, a cabana do suor e a busca da visão. Vale sempre saber quem conduz e de onde vem o ritual.
Xamanismo é religião?
Não do jeito que se costuma pensar religião, com fundador e livro sagrado. Nos povos indígenas, a prática do xamã faz parte de uma religião inteira, com mitos, regras e festas. O neoxamanismo, que ganhou forma nos anos 1970 e se espalhou a partir de 1980, é mais um conjunto de práticas espirituais que cada pessoa combina à sua maneira.